Почему кошки мурчат

Домашние кошки могут издавать различные звуки, помимо мурлыканья. Один из самых загадочных и приятных для человеческого уха звуков – кошачье мурлыканье. Почему кошки мурчат, лежат на людях и мурлычут, когда их гладят?

Физиологический механизм мурлыканья

Мурчание, или мурлыканье, — это тихий низкочастотный звук, сопровождаемый вибрацией, которую особенно хорошо можно почувствовать в области шеи и грудной клетки кошек.

Ранее считалось, что мурчание связано с особенностями строения подъязычной кости или с движением крови по нижней полой вене, несущей углекислую кровь от легких к сердцу. Однако последующие исследования опровергли эти гипотезы.

Сегодня учёные выяснили, что мурчание вызывается сокращением мышц гортани. Получая сигнал от мозга, эти мышцы начинают сокращаться с частотой от 25 до 150 вибраций в секунду, что попеременно сужает и расширяет голосовую щель — область вокруг голосовых связок. Воздух, проходящий через щель, вибрирует как на вдохе, так и на выдохе, создавая мурлыкающий звук.

Исследователи из Вены детально изучили анатомию голосовых связок кошек и обнаружили в них фиброзные образования диаметром до 4 мм. Именно эти структуры, по мнению учёных, позволяют кошкам издавать мурлыкающие звуки на низкой частоте (25–30 Гц), что необычно для животных их небольшого размера.

Для чего кошки мурлыкают

Хотя ученым удалось выяснить механизм мурчания, вопрос о том, почему кошки мурчат так громко, словно «трактор», до сих пор остается открытым. Ранее полагали, что мурлыканье — это выражение удовольствия и других позитивных эмоций. Однако многочисленные исследования и наблюдения, проведенные в последние годы учеными, ветеринарами, зоопсихологами и заводчиками, показали, что причины мурлыканья намного разнообразнее.

На сегодняшний день существует несколько гипотез, объясняющих, почему кошки мурчат. Давайте рассмотрим их подробнее.

Внутривидовая коммуникация

Новорожденные котята начинают мурлыкать уже на второй-третий день после рождения. Это помогает им поддерживать связь с матерью, так как они рождаются слепыми и глухими. Слух развивается примерно на четвертые-пятые сутки, а глаза открываются чуть позже — через 5–10 дней. До этого момента мурлыканье становится основным способом коммуникации между котятами и их матерью, наряду с тактильными контактами.

Интересно, что низкочастотные звуки мурчания не распространяются на большие расстояния, что делает этот вид общения безопасным в дикой природе: оно не привлекает внимания хищников или конкурентов.

Котята часто мурлычут во время и после кормления, и эта привычка часто сохраняется у них на всю жизнь. Взрослые кошки могут использовать мурлыканье, чтобы сообщить хозяину, что они голодны, или «поблагодарить» его за еду.

Кроме того, взрослые кошки могут мурчать в разных ситуациях: например, они используют это для демонстрации мирных намерений во время конфликтов с сородичами, стараясь успокоить как себя, так и окружающих.

Выражение удовольствия

Положительные эмоции, пожалуй, являются самой частой причиной того, почему кошка мнет лапами и мурчит. Причинами для этого могут стать различные ситуации:

• Кормление;
• Подготовка ко сну;
• Встреча с хозяином после разлуки;
• Тактильные контакты: поглаживания, почесывания, внимание со стороны владельцев;
• Интерес к какому-либо предмету (новая игрушка, вкусное лакомство и т. д.).

Многим владельцам остается загадкой, почему кошки мурчат и перебирают лапами. Это действие называется «молочный шаг» и ассоциируется у кошек с ощущением сытости и спокойствия. Когда новорожденные котята сосут молоко у матери, они разминают лапками область вокруг сосков, стимулируя приток молока. Во взрослом возрасте кошки инстинктивно воспроизводят это поведение, когда испытывают положительные эмоции. Они могут мять лапками разные поверхности, включая хозяина, когда запрыгивают к нему на руки. Прерывать такой «ритуал» не следует, так как он помогает питомцу успокоиться и выразить свою довольность. Если при этом кошка выпускает когти, подложите под ее лапы плотную подстилку или кусок ткани, но не прогоняйте животное.

Снятие стресса и болевого синдрома

Многие питомцы мурчат не только в моменты удовольствия — это давно установленный факт. Мурлыканье может проявляться у кошек во время испуга, стресса или боли.

Многие владельцы замечают, что их кошки мурчат при посещении ветеринарной клиники, во время медицинских процедур и осмотров. Другие отмечают, что мурлыканье возникает после того, как питомец убегал от собаки или участвовал в конфликте с другим животным.

Ветеринарные специалисты также подчеркивают, что раненые и больные кошки часто начинают мурчать. Даже во время родов самки нередко издают этот звук.

Изучив эти наблюдения, эксперты выдвинули теорию, что мурлыканье стимулирует мозг кошек вырабатывать гормон, снижающий уровень стресса и болевые ощущения.

Интересный факт: мурлыканье кошек способно снижать стресс не только у самих животных, но и у их владельцев. Ученые из университета Миннесоты (США) провели многолетнее исследование, которое показало, что регулярное общение с питомцами положительно влияет на психическое и физическое здоровье их хозяев. Исследование выявило, что владельцы кошек реже страдают от сердечно-сосудистых заболеваний и в среднем живут на несколько лет дольше тех, у кого нет домашних животных.

Самовосстановление

Сторонники третьей гипотезы считают, что мурчание кошек — это не просто способ выражения удовольствия. В противном случае эволюция не позволила бы ему сохраниться. Ученые предполагают, что с помощью низкочастотных вибраций кошки способствуют восстановлению своего организма.

Вибрационная стимуляция давно используется в физиотерапии для восстановления организма после травм и лечения ортопедических заболеваний. Она помогает уменьшить боль, ускорить процесс регенерации тканей, улучшить их кровоснабжение и обогатить кислородом. Примечательно, что средняя частота мурчания кошек (20–30 Гц) совпадает с частотами, применяемыми в терапии.

Дополнительно предполагается, что мурлыканье помогает кошкам поддерживать здоровье костей и мышц, которые могут страдать от длительной неподвижности, так как кошки спят до 16–20 часов в сутки. В связи с этим даже было предложено использовать «кошачьи» вибрации в программах реабилитации астронавтов, которые проводят длительное время в условиях космоса.

Почему кошка перестала мурлыкать

Мурчание домашних кошек никогда не бывает одинаковым: оно зависит как от анатомических особенностей, так и от характера каждого питомца. Коты мурлыкают с разной частотой и громкостью, а также в различных ситуациях. Одни мурчат только в моменты удовольствия, другие — даже в стрессовых обстоятельствах.

Некоторые владельцы утверждают, что их кошки вообще не умеют мурлыкать, но скорее всего, это происходит настолько тихо, что человек просто не улавливает звуков. Одни животные мурчат несколько раз в день, другие делают это крайне редко. Нет каких-либо строгих норм, это всегда индивидуально.

Однако, если ваша кошка мурлыкала регулярно и внезапно перестала это делать, стоит задуматься о ее здоровье и внимательно понаблюдать за поведением и окружающей обстановкой. Возможные причины прекращения мурчания:

• **Нервное потрясение**. Не все кошки успокаивают себя мурлыканьем. Его отсутствие может говорить о стрессе или ощущении небезопасности.
• **Проблемы со здоровьем**. Респираторные заболевания, новообразования верхних дыхательных путей и другие патологии могут мешать кошке мурлыкать.

Если к отсутствию мурчания добавляются другие симптомы (вялость, отказ от пищи, проблемы с кожей, шерстью, или нарушением мочеиспускания), обратитесь к ветеринару.

Как видите, кошачье мурчание — гораздо сложнее, чем кажется. Хотя его физиология достаточно хорошо изучена, причины, которые побуждают питомцев мурлыкать, еще требуют исследования.

Любите свою кошку, заботьтесь о ней и уделяйте внимание, чтобы она мурлыкала только от удовольствия!